BLAUWASSERBRIEF 307
BLAUWASSERBRIEF 307
252+3 = 255 jours en mer, 03.04.2025
Envoyé le : 10.04.2025
33,076 NM 40º 16' Sud 155º 00' Est
Un et demi
Aujourd'hui, nous franchissons la longitude 155º Est. Rien de vraiment remarquable n'est à signaler concernant cette ligne sur le globe. Nous sommes maintenant dans la « mer de Tasman ». Cette étendue d'eau entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande est assez exigeante en raison de son climat changeant et souvent orageux. Certains d'entre vous suivent peut-être la course annuelle Sydney-Hobart, hantée par les tempêtes tragiques, même si elle se déroule en plein été, à Noël. -
Partant du pôle Nord, ce 155e degré de longitude traverse la Sibérie orientale et touche la péninsule russe du Kamtchatka. Il traverse ensuite le Pacifique occidental, loin à l'ouest d'Hawaï, avec les atolls de Micronésie. Il traverse ensuite les îles Salomon et passe à 110 kilomètres de la côte est de l'Australie, pour finalement rejoindre notre position actuelle.
Pour moi, cette longitude insignifiante de 155° E est néanmoins importante : vue d'ici, la petite île de Santa Maria (Açores), à 25° O, se trouve à exactement 180 degrés de longitude depuis notre départ mi-juillet 2025. De plus, cette île de l'Atlantique Nord n'est pas loin de notre latitude sud actuelle, ce qui en fait mon point d'antipode. Nous avons donc fait un tour du monde et demi en plus de huit mois. Ce voyage n'a pas toujours été facile, mais Nehaj l'a affronté avec courage, heure après heure, mois après mois, me ramenant sain et sauf aux antipodes pour la deuxième fois. -
Le dîner de fête se composait du dernier bocal de bœuf maison conservé par de joyeuses vaches des Açores, accompagné du dernier paquet de 500 g de choucroute de Bremerhaven, qui s'était très bien conservée. Mon ami Ansgar a remarqué leurs verts pâturages au sommet des îles, admirant le bleu profond de l'Atlantique Nord : « Une vache avec vue ».
Après plus de six mois de navigation dans l'océan Austral, je me sens un peu comme un dernier albatros qui continue de naviguer en solitaire, à une période de l'année qui ne lui convient plus. Rétrospectivement, le parallèle entre le « Vandee Globe » et leurs « Deux mois de solitude sur Malizia » semble n'être qu'un bref épisode, et les deux autres navigateurs non-stop de « La Longue Route 2024 », Pierre-André et Frédéric, sont maintenant de retour en Europe.
Après mon dernier BWB il y a deux semaines, nous avons eu cinq jours de tempête sur les mille derniers milles vers la Tasmanie. Sous les différents fronts froids, le vent de force 7 à 9 a alterné plusieurs fois entre nord-ouest et sud-ouest. La voile du Try a été hissée pendant 114 heures supplémentaires et ma routine quotidienne s'est déroulée à l'intérieur 99 % du temps. Le bureau du bateau fonctionne également au ralenti, alors veuillez m'excuser de ne pas avoir envie d'écrire des courriels encourageants à ce moment-là. Lorsque le temps s'est un peu calmé, j'ai hissé la petite trinquette ; la mer était à nouveau agitée, seul le minuscule tourmentin était hissé à l'avant. Quoi qu'il en soit, Nehaj naviguait à travers la mer démontée avec constance et en toute sécurité. Le seul point positif à cette époque, sous le Try, était que la vieille grand-voile, en mauvais état, était bien rangée et à l'abri.
Déjà dans l'océan Indien, j'ai commencé à observer la météo en « mer de Tasman ». Une zone de haute pression, principalement de fin d'été, était souvent stationnaire au centre, créant des conditions de navigation idéales. J'avais donc prévu de dépasser la Tasmanie à bonne distance, de rester très au sud sur la route orthodromique la plus courte, puis d'aborder la Nouvelle-Zélande par le sud-ouest.
Après cinq jours de tempête, nous étions complètement à l'étroit à 400 km à l'ouest de l'île Maatsuyker/Tasmanie pendant une demi-journée, ballottés par les vagues – quel beau début d'automne dans l'océan Austral ! Après une nuit au mouillage en novembre dernier et les fuseaux horaires de la moitié du monde, nous avons doublé la pointe sud de la Tasmanie le 251e jour, sur une distance de 80 km. C'était d'ailleurs le 251e jour où Nehaj se trouvait au même endroit six ans plus tôt lors de « La Longue Route 2018 », mais nous étions alors partis du Maine/États-Unis et avions donc deux semaines d'avance.
Ce deuxième tour du monde sans escale de l'Antarctique, depuis et vers la Tasmanie, a également été beaucoup plus lent. Les raisons en étaient près de douze jours de calme absolu, où nous attendions le vent voiles baissées, ainsi que cinq tempêtes de plus de 50 nœuds que nous avons affrontées en plus de dix jours à bord du « Jordan Series Drogue ». Je ne veux pas spéculer sur le fait que les conditions météorologiques difficiles de ce voyage, avec tant de calmes et 33 systèmes météorologiques de force 8, soient dues au changement climatique d'origine humaine. Le fait est, et j'en suis certain, que même en haute mer, les phénomènes météorologiques extrêmes seront plus fréquents et que tout navigateur hauturier devrait se préparer en conséquence. J'ai trouvé très inhabituel d'observer des milliers de méduses tropicales encore minuscules, la Galère Man'o'War, dans l'Atlantique Sud par 42° 30' S et 038° O. De plus, les balanes tropicales se développent bien dans l'océan Austral froid cette fois-ci, ce qui réduit sensiblement notre vitesse. -
Voici mes deux itinéraires de Tasmanie à Tasmanie :
En 2019, j’ai effectué le tour de l’Antarctique en 121 jours. Cette fois, j’ai mis 139 jours, soit 18 jours de plus. Bernard Moitessier avait effectué le même itinéraire en 1969 en 131 jours. Il était donc huit jours plus rapide et dix jours plus lent sur la coque quasi identique de Nehaj, lors de ce voyage qu’il avait baptisé « La Longue Route ».
Le soir, la minuscule île d’Eddystone Rock, au sud de la Tasmanie, était par le travers, à un peu plus de 44 ° S, dans un vent d’ouest agréable de 20 nœuds. Tout allait bien, jusqu’à ce que je découvre une nouvelle déchirure importante au-dessus du troisième ris, le long de la chute de la grand-voile. C’était nouveau à Bremerhaven il y a quatre ans, mais je ne peux pas lui reprocher la robustesse de cette voile. Il avait bravement résisté à toutes les épreuves lors de nos longs périples dans l'Atlantique, de Sainte-Hélène à l'aller-retour, en passant par les Caraïbes et jusqu'au Spitzberg, ainsi que lors de notre voyage actuel de 63 000 milles nautiques. De tous les voiliers en solo et sans escale, Nehaj est probablement le seul à avoir reçu de nouvelles voiles après ce long voyage.
Je suis actuellement en contact avec ROLLY TASKER SAILS et je me suis senti entre de très bonnes mains lors de nos discussions approfondies concernant un jeu de trois nouvelles voiles. Immédiatement après ma première demande, le directeur de RTS a répondu, se souvenant bien de Nehaj à l'hiver 2020/21 à Bremerhaven. Dommage que je n'aie pas rencontré ce voilier qualifié et très compétent à ce moment-là, car j'ai passé la majeure partie de mon temps à bord pendant ces restrictions liées à la Covid. Les seules exceptions étaient les trajets à vélo jusqu'au port de pêche pour aller chercher 20 litres de gasoil pour le chauffage du bateau à chaque sortie, ou un court passage au supermarché, la visite des ours polaires au Zoo Am Meer ou une petite balade le long de la Weser.
Cette même nuit, j'ai soudain senti mon cœur battre à tout rompre. Une voix intérieure m'a crié : « Susanne, tu ne dois surtout pas entrer dans la capricieuse mer de Tasmanie avec cette grand-voile usée ! »
Eh bien, changer la grand-voile est une tâche assez ardue, que j'avais déjà reportée depuis que le Pacifique est encore à plusieurs semaines du cap Horn. Premièrement, il faut plier la vieille voile au maximum pour ne pas bloquer toute la cabine, deuxièmement, il faut transporter et installer la grand-voile de rechange, elle aussi lourde de plus de 20 kg, et surtout, il faut bien cisailler les trois bosses de ris. Bref, pas une mince affaire sur un bateau qui tangue par temps calme, et encore moins par vent fort. J'ai hésité pendant deux heures, puis j'ai changé de cap de 100 degrés à bâbord.
À midi, nous avons dépassé de près le fantastique « Cap Pilier », sous le soleil et un léger vent de sud-ouest. À mon avis, ce rocher spectaculaire, avec ses colonnes de granit verticales et carrées, est le cap le plus impressionnant du monde. De fait, peu après, sous le vent, la forte houle de sud-ouest avait presque disparu. Je n'avais pas vu d'eaux aussi calmes depuis des mois.
J'avais prévu de mettre à la cape sous la voile de Try pour changer la grand-voile, mais ce n'est pas vraiment reposant non plus. J'ai donc mouillé dans une petite baie extrêmement isolée. Il n'y avait ni rues, ni maisons, ni âme qui vive, et je n'avais aucune intention de descendre à terre. Dans tous les pays et lors de tous les événements sans escale, un tel arrêt d'urgence au mouillage est autorisé, à condition de ne rencontrer personne, de ne pas recevoir d'aide et de ne pas toucher terre.
Après cette nuit agitée et cette approche palpitante, j'étais plutôt épuisé. À ce moment-là, le calme était total au centre de l'anticyclone et je comptais poursuivre ma route très bientôt avec des vents favorables sur son arrière.
Après avoir terminé le changement de voile, le lendemain, je me suis accordé une pause. J'ai respiré l'odeur de la nature sauvage de Tasmanie, observé les arbres centenaires et un groupe de cormorans séchant leurs ailes au soleil. J'ai ensuite consulté les derniers fichiers météo Gribfiles et j'ai été assez surpris. Une dépression violente s'était formée au large des côtes de la Nouvelle-Galles du Sud, au sud de Sydney, et devait se transformer en tempête trois jours plus tard. Je suis donc resté une nuit de plus pour observer son évolution.
Le lendemain fut un véritable miracle ! C'est incroyable comme tout va bien quand le bateau est tranquille. Entre autres petits travaux, j'ai finalement remplacé la pompe à pied du robinet d'eau de mer de la cuisine qui fuyait par une pompe de rechange neuve (j'ai trois pompes identiques en service). Pendant deux semaines, cela a provoqué de l'eau salée dans la cale, habituellement sèche, ce qui m'a beaucoup agacé. Il s'est avéré que le corps en plastique de la pompe était fissuré. Cette pompe a fonctionné pendant dix ans sans aucun problème et je n'ai jamais eu besoin de changer de pièce. De plus, je l'utilisais beaucoup plus souvent depuis mi-janvier pour le dessalinisateur manuel « Katadyn Survivor 35 » afin de pomper mon eau potable quotidienne. J'ai placé le filtre d'admission d'eau dans un grand récipient de 8 litres, placé dans l'évier profond de la cuisine, pour qu'il soit fermement maintenu en place lors des mouvements du bateau. Grâce à la pompe à pied ci-dessus, l'eau de mer pénètre dans le récipient et je commence alors mon nouvel entraînement quotidien d'une demi-heure, en pompant avec le bras gauche ou droit. J'en avais déjà parlé.
Je pourrais jurer que des pores de sel invisibles se sont formés autour de mes lèvres, car je sens le goût du sel en les léchant avec la langue, même si je suis sûr de boire suffisamment d'eau douce avec 2,2 litres par jour. C'est peut-être la raison pour laquelle j'ai pensé à la comparaison ci-dessus avec mes amis les albatros, qui ont de minuscules tubes au bec pour excréter le sel marin, ce qui leur permet de parcourir les océans du monde pendant des années. Je vois encore de fantastiques albatros voguer autour de nous dans leur mystérieux monde pélagique. Leur compagnie va me manquer.
Ni le changement de voile ni la pompe à pied cassée n'étaient une question de survie ; ce sont pourtant des gestes de sécurité et de bon sens marin. En vérifiant à nouveau la météo, la dépression d'hier s'était intensifiée. Si je commençais maintenant, elle passerait juste au-dessus de notre position. « Venteux » indiquait une tempête de 82 nœuds lors du choix de « rafales » à notre rendez-vous potentiel, waouh ! À plus de 50 nœuds (Force 10), je déploierai le Jordan Drogue. 64 nœuds correspondent à une force maximale de 12 sur l'échelle de Beaufort, et je n'ai aucune envie de découvrir à quel point la mer sera déchaînée dans cette tempête de plus de 80 nœuds. Mon suivi Predictwind affiche cette capture d'écran (image 150).
J'ai appris à respecter la célèbre « mer de Tasman ». Après les années 2008, 2009, 2016, 2017, 2018, 2019 et 2024, ce sera ma huitième traversée et j'espère que la météo sera clémente.
La première fois, en 2008, a été dramatique : j'ai remorqué mon mari Tony lors de notre voyage prévu avec deux bateaux de l'Australie-Occidentale aux Fidji pendant huit jours, sur la moitié de la « mer de Tasman ». Son bateau en contreplaqué de 8,5 mètres avait pris l'eau lors d'une tempête et il avait dû pomper manuellement toutes les heures pour éviter de couler. Les journées étaient très tendues, mais « Miss Aries » tenait bon malgré la charge ; le câble de remorquage ne s'est pas rompu et nous étions très soulagés d'avoir atteint le port d'urgence et le port d'entrée de Nelson. Nous avons été très bien accueillis et le bateau de Tony a été immédiatement sorti de l'eau dans la petite marina, malgré le week-end.
Nelson est une charmante petite ville sur la côte nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, non loin de vignobles réputés. C'est le centre géographique de la Nouvelle-Zélande et on dit qu'elle bénéficie du temps le plus ensoleillé, mais surtout, elle dispose d'un port absolument sûr et facile d'accès, donc tout est parfait.
J'ai quitté la Tasmanie le lundi 31 mars au plus tôt, car un automne orageux menaçait. Les deux premiers jours ont été assez agités, avec un vent frais de sud-est combiné à une houle forte et confuse causée par l'énorme dépression plein est, non loin de notre position. Une fois de plus, la petite trinquette et le troisième ris dans la grand-voile ont été utilisés pendant plusieurs jours. J'ai décidé de retourner à Nelson pour la quatrième fois et j'ai hâte d'y retrouver des amis. Aujourd'hui, il me reste mille milles à parcourir.
Je suis sûr que ce voyage a été marqué par un nombre inhabituellement élevé de calmes totaux. J'ai également été impressionné par les 33 systèmes météo violents avec des vents supérieurs à force huit, dont cinq étaient de force dix, que nous avons traversés en toute sécurité et sans dommage sous la désormais célèbre « drogue de la série Jordan ».
Ceux qui pensent que ce voyage avec Nehaj est exceptionnel se trompent, car rien de nouveau. Bernard a déjà emprunté la même route sur son « Joshua » il y a 56 ans.
Quel conseil pourrais-je donner à la fin de ce voyage ? La coque, le gouvernail et le gréement de tout yacht offshore doivent être indéniablement solides, et mon vieux dicton est très simple :
« Gardez le mât hors de l’eau et l’eau hors du bateau, et tout ira bien. » -
Bien cordialement depuis la mer de Tasmanie,
Nehaj-Susanne
VOICI MES STATISTIQUES DE VOILE POUR CE VOYAGE :
Grand-voile haute 15 % -
1er ou 2e ris 39 % -
3e ris 21 % 1 266 heures 52,8 jours
Voile de cape 16 % 966 heures 40,3 jours
Calmes 5 % 281 heures 11,7 jours
Drogue Jordan Series 4 % 252 heures 11,5 jours
Suivi avec mon bref texte et mes photos du jour :
Message en français à la suite ......
© Susanne Huber-Curphey
BLAUWASSERBRIEF 307
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252+3 = 255 days at sea, 03.04.2025
Sent: 10.04.2025
33.076 NM
40º 16' South
155º 00' East
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One-And-A-Half
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Today we are crossing Longitude 155º East. Nothing really remarkable can be reported about this line on the globe. We are now in the 'Tasman Sea'. It is the body of water between Australia and New Zealand which is rather demanding due to its changeable and often stormy weather. Some of you might follow the annual Sydney – Hobart race, being haunted by storm tragedies despite its happening in the peak of summer at Christmas time.
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Starting at the North pole this 155th degree of Longitude runs through eastern Siberia and touches the Russian peninsula Kamchatka, it then crosses the western Pacific far west of Hawaii with the atolls of Micronesia, it then carries on through the Solomon Islands and passes 70 miles off the east coast of Australia, to finally meet our position today.
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For me this non-significant Longitude 155º E is important nevertheless, as seen from here the small island of Santa Maria/Azores at 25º W is exactly 180 degrees of Longitude away since our start in mid-July 2025. In addition this island in the North Atlantic is not far from our present southern Latitude, making it my Antipodes point. Therefore we have sailed One-And-A-Half times around the world in over eight months. This journey wasn't always easy but Nehaj took it all bravely, hour for hour and month after month, bringing me safely to 'Down Under' for the second time.
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Celebration dinner was the last home-preserved jar of beef from happy Azorean cows with the last 500g package of Sauerkraut from Bremerhaven that had kept very well. Friend Ansgar remarked of their grazing green pastures on top of the islands while looking over the deep blue North Atlantic: “Eine Kuh mit View”.
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After over half a year of sailing the Southern Ocean I do feel a bit like one last albatross who still sails his lonely circles, by now at an unfitting time of the year. In retrospect the parallel 'Vandee Globe' with their 'Two months of loneliness on Malizia' seems like a brief episode, and by now both other non-stop sailors in 'La Longue Route 2024' Pierre-Andre and Frederic have arrived back in Europe.
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After my last BWB two weeks ago we had five days of gales on the last thousand miles to Tasmania. In the sequence of various cold fronts the wind of Force 7 to 9 changed several times between NW and WSW. The Try sail was hoisted for another 114 hours and my daily routine was inside for 99% of the time. The boat office also runs on a small flame, so please forgive me for not feeling like writing cheerful emails then. When it eased off a bit I poled out the small staysail, was is rough again only the tiny storm jib was hoisted forward. In any case, Nehaj was plowing through the mountainous seas steadily and in safety. The only good thing in those days under the Try was that the suffering old mainsail was stowed tightly and out of any harm.
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Already in the Indian Ocean I started to observe the weather in 'Tasman Sea'. Predominantly a late-summer High pressure area was often stationary in the centre, creating ideal sailing conditions. I therefore planned to pass Tasmania in a good distance, stay way South on the great circle route of the shortest distance and then approach New Zealand from the Southwest.
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Following the five days of gales we were in total clams 250 miles west of Maatsuyker Island/Tasmania for half a day, being wildly tossed about in the old seas – what a nice beginning of autumn in the Southern Ocean. Time-corrected due to the one night night at anchor last November and the time zones for half the world we rounded the southern tip of Tasmania on Day 251 in a distance of 50 miles. Indeed it was also Day 251 when Nehaj was at the same position six years ago in 'La Longue Route 2018', though we had then started in Maine/USA and therefore were two weeks faster.
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This second non-stop circumnavigation of Antarctica, from and to Tasmania, also was a lot slower. The reasons for it were by now a total of nearly twelve days of complete calms when we were waiting for wind with lowered sails, as well as to this day five storms of above 50 knots which we were weathering off in a total of over ten days on the 'Jordan Series Drogue'. I don't want to speculate if my intense weather of this journey with so many calms and by now 33 weather systems of above Force 8 is caused by the 'human-created' clime change. Fact is and I'm sure of it that also on the high seas weather extremes will happen more frequently and every offshore sailor should prepare accordingly. I found it most unusual to observe thousands of still tiny Man'o'War tropical jellyfish in the South Atlantic at 42º 30' S und 038º W. Also the tropical goose-neck barnacles are growing well in the cold Southern Ocean this time, noticeably reducing our speed.
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These are my two routes from Tasmania to Tasmania:
2019 my circle around Antarctica took 121 days. This time it was 139 days, a full 18 days longer. Bernard Moitessier sailed the same route in 1969 in 131 days. So he was eight days faster and respectively ten days slower on the virtually identical hull of Nehaj on the journey he named 'La Longue Route'.
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By evening the tiny island of Eddystone Rock south of Tasmania was port side abeam, at a bit over 44º S in a pleasant westerly of 20 knots. All was perfect, until I discovered yet another big tear above the third reef along the leech of the main sail. It was new in Bremerhaven four years ago, though I cannot blame that tough sail. It had bravely stood up to anything on our wide circles in the Atlantic sailing to St. Helena and back, to the Caribbean and way up to Spitsbergen, as well as the present journey in a total of 63.000 NM. Of all Solo and non-stop yachts Nehaj is most likely the only one getting new sails AFTER this long trip.
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Presently I'm in contact with ROLLY TASKER SAILS and I felt in very good hands during our detailed discussions for a set of three new sails. Immediately following my first inquiry the top manager of RTS answered, as he well remembered Nehaj in the winter of 2020/21 in Bremerhaven. Its a pity that I didn't meet this qualified and very competent sail maker then, as I spent most of my time on board during those Covid-restrictions. The only exceptions were cycling to the fishing port for getting 20 l of diesel for the boat heater on each trip or briefly to a super market, visiting the polar bears in the 'Zoo Am Meer' or wandering a bit along the river Weser.
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During the same night I suddenly felt unreasonably fast heart beating. An inner voice cried out to me: “Susanne, by no means must you enter the capricious 'Tasman Sea' with this worn-out main sail!”.
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Well, changing the main sail is a rather strenuous task, which I had already delayed since the Pacific still weeks away from Cape Hoorn. First the old sail must be folded as tight as possible to not block all of the cabin, secondly the also over 20 kg heavy spare main must be carried on deck and set up, when its important to shear in the three reef lines correctly. All in all no easy chore in a tumbling boat in calms, and not any easier in windy conditions. I argued with myself for two hours and then changed the course by 100 degrees to port.
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By noon we passed the fantastic 'Cape Pillar' closely, in sun shine and a light SW-ly. In my opinion this dramatic junk of rock with its vertical, squarish columns of granite is the most impressive cape on earth. Indeed, soon after in the lee of land the high swell from the SW was nearly gone. I had not seen such quiet waters in many months.
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I had intended to heave to under the Try sail to change the main, but that's not really relaxing either. So I anchored in an extremely remote little bay. There were no streets, no houses and not a soul, and I had no intentions to go ashore. In all countries and in all non-stop events such an emergency stop at anchor is allowed, as long as you meet nobody, get no help and don't touch land.
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After the restless night and the exciting approach I felt rather pumped out. By then it was totally calm in the centre of the high pressure system and I expected to carry on very soon in favourable winds on its backside.
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After I finished the sail change next day I awarded myself a break. Breathing in the odour of Tasmanian wilderness, watching ancient huge trees and a group of cormorants drying their wings in the sunshine. Then I checked the latest weather Gribfiles and was quite shocked. A vicious Low had formed off the coast of New South Wales south of Sydney and was forecast to develop into a storm three days later. So I stayed another night to see its development.
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The following day was a miracle of jobs, its just amazing how easy things go when the boat lies quietly. Besides other small jobs I finally changed the leaking foot pump of the saltwater tap in the galley for an all new spare pump (I have three identical pumps in use). For two weeks that was the cause of salt water in the usually dry bilge, which had annoyed me a lot. It turned out that the plastic body of the pump had a crack. This pump was in use for ten years without any faults and I never even needed to change any parts, plus I had used it considerably more often since mid-January for the manual water maker 'Katadyn Survivor 35' to pump my daily drinking water. I placed the intake water filter into a very large 8 l jar in the deep galley sink, to be firmly held in place at any boat movement. With above foot pump seawater gets into the jar and then begins my daily new workout for half an hour, pumping with either left or right arm. I had written about it already.
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I could swear that by now invisible salt-pores have developed around my lips, as I taste the salt when licking them with the tongue, though I'm sure of drinking enough fresh water with 2.2 litres a day. Maybe that's the reason why I thought of above comparison with my albatross friends, who have tiny tubes at their beak to excrete sea salt, allowing them to wander the oceans of the world for years. I still see some fantastic albatross sailing around us in their mysterious pelagic world. I will miss their company.
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Neither the sail change nor the broken foot pump were a matter of survival, still both are acts of safety and good seamanship. Checking the weather once again yesterdays Low had developed intensely. If I started now it would cross right over our position. 'Windy' showed 82 kn storm when choosing 'gusts' at our potential rendezvous, wow. At above 50 knots/Force 10 I will deploy the Jordan Drogue, 64 knots is maximum Force 12 on the Beaufort wind scale, and I have no desire to find out how wild the sea will act in this over eighty-knot storm. My Predictwind tracking shows this screen shot in picture 150 .
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Over again I had learned to highly respect the notorious 'Tasman Sea'. Following the years 2008, 2009, 2016, 2017, 2018, 2019 and 2024 this will be my 8th crossing and I hope for a merciful weather god.
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The first time in 2008 was dramatic, when I towed hubby Tony on our intended journey with two boats from West Australia to Fiji for eight days across half of the 'Tasman Sea'. His 28' plywood boat had sprung a leak in a storm and he had to pump manually every hour to prevent sinking. It was very uptight days, but 'Miss Aries' was steering well even with the load behind, the towing rope didn't break and we were very relieved after reaching the emergency harbour and port of entry Nelson. We had a very friendly welcome and Tony's boat was immediately lifted out of the water in the small Marina, even though it was weekend.
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Nelson is a charming little town at the north coast of New Zealand's South Island not far from well known vineyards. It is the geographical centre of New Zealand and is supposed to have the sunniest weather, but most of all it has an absolute safe harbour with easy approach, so all is perfect.
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At the very earliest possible time I departed Tasmania on Monday March 31st, as a stormy autumn was threatening. The first two days were quite rough in a fresh SE-ly combined with high and confused swells caused by the massive Low due East not far from our position. Once again it was the small Staysail and third reef in the main for many days. I decided to visit Nelson for a forth time and I'm looking forward meeting friends there. Today its a thousand miles to go.
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I'm sure that this journey showed an unusual high number of total calms. At the same time I was amazed by to this day 33 heavy weather systems with winds above Force eight. Five of them were a piping Force ten, which we weathered in safety and without damage under the by now well known 'Jordan Series Drogue'.
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Anyone who thinks this journey with Nehaj is something quite special is wrong, as none of it is new. Bernard sailed the same route on his 'Joshua' already 56 years ago.
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What could be my advice towards the end of this journey?
'HULL, RUDDER and RIGG' of any offshore yacht must be undoubtedly strong,
and my old saying is very simple:
“Keep the mast out of the water – and keep the water out of the boat – then all is well”.
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With warm greetings from the Tasman Sea,
Nehaj-Susanne
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THIS IS MY SAIL STATISTIC OF THIS JOURNEY:
Full main sail 15 % -
1st or 2nd reefs 39 % -
3rd reef 21 % 1.266 hours 52.8 days
Trysail 16 % 966 hours 40.3 days
Calms 5 % 281 hours 11.7 days
Jordan Series Drogue 4 % 252 hours 11.5 days
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Tracking with my daily brief text and pictures:
https://forecast.predictwind.com/tracking/display/NEHAJ/
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