BLAUWASSERBRIEF 287

100 jours en mer, 23.10.2024 12.959 NM 42º 45' Sud 116º 19' Est

24/7 et 7/7,

avec 9/11 et 10/7

Hier, nous avons dépassé la longitude 115º Est. Par conséquent, le cap Leeuwin, le point le plus au sud-ouest de l'Australie, se trouvait au nord de nous, bien qu'il ait contourné ce célèbre cap sur une distance de 490 milles nautiques (soit environ 900 km). Il y a quelques années, j'ai visité l'impressionnant phare du cap Leeuwin lors d'une excursion à terre, situé sur la côte merveilleuse et ensoleillée de l'Australie occidentale. Il y avait un panneau avec une flèche pointant vers la droite : « Océan Indien » et vers la gauche : « Océan Austral ». Cela aurait vraiment dû être « La Grande Baie Australienne », mais je suppose que « Océan Austral » semble plus impressionnant.

Traditionnellement, le cap Leeuwin est l'un des « trois grands caps » qui s'étendent dans l'océan Austral, cette immense étendue d'eau qui entoure l'Antarctique tout autour du globe. Le cap Leeuwin serait donc l'un des trois grands jalons d'un tel voyage sans escale. À mon avis, ce n'est pas précis car l'emplacement de ce cap à 34° S est bien au nord du point le plus au sud de l'Australie, et il est évident que tout marin effectuant un tel voyage le contournera sur une grande distance. Il devrait en fait s'agir de la pointe sud de la Tasmanie à 44° S, ou du point le plus au sud de la Nouvelle-Zélande à 47° S.

Il n'y a aucun doute sur le caractère spectaculaire, magique et même mythique du « cap Hoorn » à la pointe sud de l'Amérique du Sud (j'aime l'orthographe originale, du nom du village « Hoorn » aux Pays-Bas).

Le point le plus au sud de l'Afrique du Sud suscite des avis divergents :

Est-ce le « Cap de Bonne Espérance » ou le « Cap des Aiguilles » situé le plus au sud, bien que moins impressionnant ?

J'espère que mon itinéraire sera « Aiguilles – Tasmanie – Corne de l'Afrique », qui définit également clairement les trois grands océans Atlantique – Océan Indien – Pacifique.

Quoi qu'il en soit, il est permis d'être heureux lorsque le Cap Leeuwin se trouve par le travers le 99e jour. J'ai fêté ça avec une bonne goutte de rouge du « Château Olivier », que m'a offert Olivier Merbau en cadeau en janvier 2023 à Marie Galante/Caraïbes. Non, ce n'est pas son propre vignoble, mais la bonne bouteille a voyagé avec lui dans la cale de son robuste bateau en alliage « Argo » à travers l'Atlantique. Olivier était l'organisateur de « La Longue Route 2018 » et nous nous sommes tout de suite appréciés et avons eu confiance l'un en l'autre.

Bien sûr, j'aurais pu être ici il y a plus de cinq jours sans le nombre remarquablement élevé de 132 heures de calme, lorsque nous étions à la dérive sans voiles hissées, en attendant le vent. Ou si j'avais navigué au moteur pendant ce temps comme le ferait tout marin raisonnable. Dans ce cas, mes réservoirs de diesel seraient presque vides maintenant, mais nous serions à environ 600 milles et encore cinq jours plus à l'est à présent. Mais quelle est vraiment la différence, ici dans ce vaste pays de nulle part ?

Les chiffres dans le titre ne sont pas la combinaison de mon coffre-fort de bateau qui n'existe de toute façon pas, mais chacun d'eux a sa propre signification distincte.

VINGT-QUATRE / SEPT :

Vous connaissez tous cette expression, qui désigne la durée d'une semaine, jour et nuit compris. C'est la durée de mon quart à bord. Semaine après semaine et mois après mois, aujourd'hui, cela fait exactement 100 jours. L'histoire de mon oreiller en duvet dans le dernier BWB est probablement celle qui s'est le plus rapprochée du mot tabou « sommeil ».

A mon avis, les navigatrices solitaires ne dorment pas du tout en mer.

Du moins pas de la manière dont on le décrit habituellement : se préparer tranquillement pour aller au lit, puis s'endormir lentement et détendu dans le silence et la sécurité, être convaincue de rester dans son monde de rêve pendant de nombreuses heures sans problème soudain et dérangeant. Cela peut être le cas à terre, dans un port sûr ou dans un mouillage bien protégé.

Ce sujet pourrait être discuté à l'infini et occupe une bonne partie des rapports de nombreuses navigatrices solitaires. Disons simplement que je me repose les oreilles ouvertes, prête à sauter dans les « bottes et les bottes » à tout moment du jour ou de la nuit pour me précipiter dehors. Soit parce que Nehaj m'appelle, soit parce que le bruit des vents et des vagues ou le mouvement du bateau envoient des signaux clairs pour réagir immédiatement. En ce moment, il y a une brise agréable au travers en ce 100e jour, mais nous avons de la bruine et du brouillard, combinés à la température de l'eau de 9º C, ce qui rend le temps un peu frais.

Vous voyez, il est impossible que tout soit parfait pour nous, les marins...

SEPT / SEPT :

J'ose me faire une petite idée de l'océan Indien après tout. Je crois que Nehaj a eu une part de coups de vent supérieure à la moyenne, même bien avant de contourner les Aiguilles le 61e jour. Étant au début de la saison, ce n'était pas inattendu (octobre équivaut à avril dans l'hémisphère nord), mais le fait qu'à chaque fois, le vent soufflait au moins force huit le week-end était assez effrayant ! L'échelle de Beaufort allemande appelle déjà cela une « tempête », qui, selon la définition internationale, commence en réalité à force dix et à une vitesse de vent supérieure à 48 nœuds.

Message en français à la suite ......

© Susanne Huber-Curphey

100 days at sea, 23.10.2024
12.959 NM
42º 45' South
116º 19' East
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24/7 and 7/7,
with 9/11 and 10/7
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Yesterday we passed Longitude 115º East. Therefore Cape Leeuwin, the most SW-ly point of Australia was due North of us, though rounding this famous cape in a distance of 490 nautical miles (that's about 900 km). Some years back I visited the impressive lighthouse of Cape Leeuwin on a shoreside trip, located at the marvellous and sunny coast of West Australia. There was a sign with an arrow pointing to the right: 'Indian Ocean', and to the left: 'Southern Ocean'. This really should have been 'The Great Australian Bight', but I guess 'Southern Ocean' sounds more impressive.
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Traditionally Cape Leeuwin is one of the 'Three Big Capes' reaching into the Southern Ocean, this tremendous body of water surrounding Antarctica all around the globe. Therefore Cape Leeuwin would be one of the three big mile-stones on such a non-stop journey. In my opinion this isn't precise as the location of this cape at 34º S is way north of the southernmost point of Australia, plus it's obvious that every sailor on such a trip will round it in a big distance. It really should be the southern tip of Tasmania at 44º S, or the southernmost point of New Zealand at 47º S.
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There is no doubt about the dramatic, magic and even mythical 'Cape Hoorn' at the southern tip of South America (I like the original spelling, named after the village 'Hoorn' in The Netherlands).
The southernmost point of South Africa has different opinions:
Is is the 'Cape of Good Hope' or the really southernmost located, though less impressive 'Cape Agulhas'?
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Hopefully my route will be 'Agulhas – Tasmania – Hoorn, which also clearly defines the three big oceans of Atlantic – Indian Ocean – Pacific.
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Whatever, its allowed to be happy when Cape Leeuwin lies abeam on Day 99. I celebrated with a good drop of red from 'Château Olivier', given to me as a kind present from Olivier Merbau in January 2023 in Marie Galante/Caribbean. No, its not his own vineyard, but the good bottle travelled with him in the bilge of his robust alloy boat 'Argo' across the Atlantic. Olivier was the organizer of 'La Longue Route 2018' and we instantly liked and trusted each other.
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Naturally I could have been here more than five days ago without the remarkable high number of 132 hours calms, when we were adrift without sails hoisted, waiting for wind. Or if I had motored during that time like any reasonable sailor would do. In that case my diesel tanks would be quite empty now, but we would be some 600 miles and yet another five days further East by now. But what really is the difference, out here in this wide no-where-land?
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The numbers in the title are not the combination of my boat safe that doesn't exist anyway, but each of them has it own distinct meaning.
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TWENTY-FOUR / SEVEN:
You all know this expression, being the time span of one week including day and night. This is the duration of my on-board watch. Week after week and month after month, today it is exactly 100 days. The story of my down pillow in the last BWB probably got the closest to the taboo word 'Sleep'.
In my opinion (lady-) solo sailors do not sleep at all when at sea.
At least not the way its usually described: Getting yourself casually prepared for bed, then dozing away slowly and relaxed in silence and safety, being convinced to stay in your dream-world for many hours without sudden, disturbing trouble. This might be so on land, in a save harbour or at a well protected anchorage.
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This subject could be discussed endlessly and takes up a good part in many solo sailors' reports. Lets just say that I rest with open ears, being ready to jump into the 'oilies and wellies' at any time a day or night to rush outside. Either because Nehaj is 'calling' me or because the noise of winds and waves or the boat movement send clear signals to react immediately. At the moment its a nice breeze on a beam reach on this 100th day, but we have drizzle and fog, combined with the water temperature of 9º C making it a bit chilly.
You see, its impossible to get it all good for us sailors....
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SEVEN / SEVEN:
I dare to have a little reflection of the Indian Ocean after all. I do believe that Nehaj had an above average share of gales, even long before rounding Agulhas on day 61. Being early in the season this was not unexpected (October equals April on the northern hemisphere), but quite spooky was the fact that each time it was blowing at least Force Eight on a weekend! The German Beaufort scale calls this already 'Storm', which by international definition really starts at Force Ten and at a wind speed of above 48 knots.
No wonder German sailors often impress with the great number of 'storms' they had experienced.
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So far I had no storms, but in the time span of seven weeks it was seven times a 'Gale' or 'Strong Gale'. As mentioned each time strangely at weekends, making this 7 / 7. Just during the week of the Humpbacks visiting it was a quiet Saturday.
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Then the main sail is properly tied away and we sail under the small Try-sail (7.3 m²), as well as the little 'Spitfire-Jib' (5.4 m²). Sailing literature recommends a Try sail to be 1/3 to 1/4 of the full area of the main sail. For my 16t boat I'm quite happy with just 21 %.
Until now the Try was set for a full 339 hours (about two weeks) and the storm jib 145 hours (about six days).
When adding up it's 508 hours (about three weeks) when third reef was tied into the main sail, making it obvious that there was little quiet sailing. Since passing 30º S in the Atlantic in the 7th week it was 36% of third reef ans 29% Try sail. So there's just 35% of the time for the first and the second reef or the rare hours of a fully set main sail. I want to add that it took a lengthy discussion with the boat designer in the year 2015, until the new mast was reduced from the original rigging plan of 17.8 m on deck to the present 15.0 m.
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I do not want to bore you with all of this, though it is so. On the other hand these BWB are my personal impressions and observations, plus I know that other sailors intend similar journeys and might find ideas or relevant numbers here.

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NINE / ELEVEN and TEN / SEVEN
Any person I ever talked about it and being old enough, confirmed that they do remember very well where they were and what they were doing on September 11th, twenty-three years ago. I was on a journey from Europe to Brazil at this horrific day in NYC. Only many years later was I shocked again by he intensive documentaries and terrible videos that I saw for the first time on the Internet .
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It is some irony of destiny that both dates together form a rhyme.
The brutality of the bloody slaughter, such inhumanity and deep hatred of the tragedy of October 7th one year ago is plainly impossible to imagine. Measured by the number of population the numbers of victims are ten times higher than at the Twin Towers in NYC. Israel is surrounded by enemies, that only intend to completely wipe out this by International Law legal country with the slogan: 'From the river to the sea'. In German schools this already happens regularly on their displayed big world maps, and nothing is done against it.
At times I'm so ashamed about my nationality.
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With thoughtful greetings,
Nehaj-Susanne